Lípidos

Los lípidos se reúnen por compartir la característica de ser poco solubles, o insolubles en solventes polares, y solubles en solventes apolares. Poseen una cabeza polar, y una cola no polar, que generalmente es hidrocarbonada, la que hace que sea soluble en solventes no polares.

Las funciones son:

Las principales, presentes en la mayoría de los lípidos:

• Transporte y reserva de energía. Por ejemplo aceites y grasas



• Estructural, formando parte de membranas.


Las más específicas, que no están presentes en todas:


• Alteran flotabilidad (en organismos acuáticos)



• Protección (barreras térmicas, mecánicas, contra infecciones)



• Cofactores enzimáticos (transportadores de electrones y azúcares)



• Pigmentos que absorben luz ( para la visión, la fotosíntesis, dar coloración para defensa o atracción



• Emulsificantes (para facilitar la digestión, sobre todo de triacilglicéridos) y surfactantes (disminuyen la tensión superficial).



• Señales (hormonas y feromonas, mensajeros intracelulares)

Clasificación estructural

1) Simples: compuestos por átomos de carbono, hidrogeno y oxígeno.

2) Complejos: contienen además de carbono, hidrógeno y oxígeno, nitrógeno, fósforo y azufre.



1)

a) Ácidos grasos: ácido carboxílico con cadenas hidrocarbonadas de 4 a 36 carbonos. Pueden ser saturados o insaturados, con o sin ramificaciones. Proveen energía y regulan la congelación en organismos de climas muy fríos.

b) Eicosanoides: derivados oxidados de ácidos grasos de 20 carbonos polietilénicos (4, 5 y 6 insaturaciones). Cíclicos o no. Actúan como señales o reguladores, auto- y parácrinas. Pueden ser prostaglandinas (regulan la síntesis del AMP cíclico, la contracción muscular y la reproducción en vertebrados), tromboxanos (actúan en la regulación de coágulos y disminuyen el flujo sanguíneo) o leucotrienos (son señales biológicas, tienen acción vasoconstrictora en las reacciones alérgicas).

c) Ceras: son ésteres de ácidos grasos y un alcohol graso (de cadena larga). Proveen protección contra la desecación, impermeabilización, protección contra parásitos, sirven como reserva energética y regulan la flotabilidad (en plancton)

d) Acilgliceroles libres: ésteres de ácidos grasos y glicerol. Pueden ser sencillos – contienen el mismo ácido graso en las 3 posiciones- o mixtos. Generan aislamiento térmico, protección mecánica y son fuente de energía.

e) Gliceril éteres: éteres alquílicos de acilgliceroles. Contienen 2 ácidos grasos unidos por función éster, y el tercero es un aldehído enlazado por éter. No poseen fosfato. Son llamados también plasmalógenos neutros.

f) Glicolípidos o glicosil acilgliceroles: glicerol con ácidos graso esterificados, más un hidrato de carbono. Hay de diferentes tipos: galactolípidos –con galactosa- o sulfolípidos-con un sulfato en el azúcar-. Los primeros se encuentran en la membrana de los tilacoides, para no utilizar fosfatos ricos en energía en las membranas, y los segundos están presentes en los cloroplasttos de las algas rojas.