Phylum Arthropoda

Los artrópodos son organismos que poseen apéndices articulados, y todo el cuerpo segmentado y articulado. Son sumamente diversos, ocupan todos los ambientes del planeta practicamente, tienen una capacidad de adaptación asombrosa.

Todos los conocemos, aunque no con ese nombre. Se tratan de los arácnidos, los crustáceos (langostas, langostinos, camarones, cangrejos, bichos bolitas entre otros), milpiés y cienpiés, e insectos principalmente, más algún que otro organismo poco conocido, o fósil, ya extinto.



Si bien los grupos son muy distintos entre sí, poseen ciertas características en común por las que son agrupados:



- son metazoos, bilaterios, triblásticos, protostomados, esquizocelomados

- segmentación heterónoma, externa e interna. Cada segmento se define por la presencia de un par de apéndices articulados, un par de ganglios nerviosos y musculatura propia.

-Cutícula (tegumento quitino-proteíco), que es renovado períodicamente por una muda hormonal, regulada hormonalmente por ecdisteroides. Por lo tanto tienen un crecimiento discontinuo, que ocurre en los momentos que el organismo no posee su tegumento completamente formado o aún no ha sido endurecido.

-Apéndices articulados, ventrolaterales (un par por segmento como ya fue mencionado)

-El sistema muscular es estriado, dispuesto en bandas. Las microfibrillas se disponen verticalmente, y el neurotransmisor es el L-Glutamato.

-Son hiponeuros, es decir que su sistema nervioso está localizado ventralmente. Es del tipo anelidiano. Hay un sistema nervioso central, uno simpático o visceral, y una última porción, el periférico o visceral.

-Sistema circulatorio abierto, con un corazón dorsal, con ostíolos, ubicado en el seno pericárdico.

-Sistema respiratorio en tegumento, por branquias o traqueas.

-Sistema digestivo completo: estomodeo, mesenterón y proctodeo.

-Sistema excretor cerrado internamente. El mecanismo de excreción puede ser por acumulación (nefrocitos) o por eliminación: en terrestres mediante túbulos de Malpighi, sáculos o sacos terminales, nefridios o tegumento en los más pequeños; en acuáticos por tegumento, branquias, tubo digestivo, glandulas maxilares y antenales.

-Sistema reproductor: la mayoría son gonocóricos, con gónadas mesodérmicas.

-La reproducción se lleva a cabo con fecundación interna en los terrestres y externa en los acuáticos generalmente.

-Desarrollo embrionario: huevos centrolecitos, telolecitos en algunos; segmentación meroblástica, holoblástica en algunos, determinada. Blástula con banda germinal. Formación de gástrula por proliferación o invaginación.

-Desarrollo post-embrionario: directo, indirecto o mixto. Hay metamorfosis en algunos grupos: hexápodos, crustáceos, ácaros, picnogónidos